Tra due settimane la Formula 1 farà ritorno nel Regno di Mezzo - con la prima gara sprint dell'anno. Max Verstappen è scettico sull'opportunità di correre subito una sprint al ritorno, ritenendola "non la soluzione più saggia".
Dopo quattro anni di pausa a causa della pandemia, la Formula 1 tornerà in Cina tra due settimane. Con una gara sprint - e un grande punto interrogativo sulle condizioni della pista dopo lungo periodo di inattività.
A Shanghai si terrà la prima gara sprint della stagione - su una pista dove non è stato presente un'auto di Formula 1 per quattro anni. La sfida: nei weekend con gara sprint, il tempo per regolare l'auto è particolarmente limitato.
Il pilota della Red Bull Racing, Max Verstappen, commenta la decisione di correre una sprint in Cina: "Penso che non sia una buona idea. Quando non sei stato su una pista per un po', non sai mai cosa ti aspetta. Sarebbe stato probabilmente meglio avere un normale weekend di gara là. Ma d'altro canto, rende probabilmente le cose un po' più interessanti. Forse è quello che vorrebbero vedere. Ma dal punto di vista della guida e della prestazione sportiva, non la considero la soluzione più saggia." Tuttavia, sottolinea che la Cina è una pista che apprezza molto.
Il suo compagno di squadra Sergio Pérez aggiunge: "Spero solo che non ci siano problemi con la pista, come tombini o altro. Ciò ci toglierebbe il ritmo. Ma la sprint probabilmente farà bene allo spettacolo. Ma sarà sicuramente difficile nella preparazione. Io, ad esempio, non ho mai guidato con una Red Bull lì."
Esatto. La Formula 1 è cambiata notevolmente dal suo ultimo viaggio in Cina nell'aprile 2019. Il podio di Shanghai 2019, ad esempio: Lewis Hamilton vince su Mercedes davanti al compagno di squadra Valtteri Bottas. Terzo è stato Sebastian Vettel su Ferrari. È passato molto tempo...
Carlos Sainz della Ferrari, terzo in Giappone, commenta sulla questione della sprint: "Sono due questioni diverse. La Cina come circuito è fantastica ed è uno dei nostri circuiti preferiti, con buone opportunità di sorpasso. Quindi una sprint ha senso lì. Ma abbiamo detto durante il briefing dei piloti che con questo tipo di auto non è una buona scelta, dopo diversi anni di assenza, fare una sprint lì, potendo allenarsi solo per un'ora prima delle qualifiche." Si tratta anche dell'usura dei pianali e della messa a punto delle ondulazioni del terreno, che è una sfida in un'ora e con condizioni sconosciute.
Sainz aggiunge: "Si dice anche che ci sia stato un nuovo asfaltatura, quindi potrebbe essere un'altra Istanbul, anche se non lo spero."
Quello che intende lo spagnolo è che nel 2021, dopo diversi anni di pausa nel calendario di emergenza a causa del coronavirus, si è corso in Turchia dove la pista era appena stata asfaltata. Significava: i piloti avevano poco o nessun grip. Lewis Hamilton definì la pista un "pattinaggio sul ghiaccio".
Ciò che è chiaro a meno di due settimane dal ritorno in Cina è solo una cosa: sarà sicuramente un ritorno emozionante.
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