Il capo team LCR-Honda, Lucio Cecchinello, riflette sul Gran Premio MotoGP di Doha, analizza il suo nuovo pilota Johann Zarco e parla degli aggiornamenti e dei punti critici nel campo di HRC.
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Il nuovo arrivo in Honda, Johann Zarco, ha offerto a Doha la migliore prestazione su una RC213V, sia nelle qualifiche che in gara. Il trentatreenne è partito dalla P13 sul "Losail International Circuit" ed è arrivato dodicesimo. Il francese ha superato nella fase finale Marco Bezzecchi (VR46-Ducati) e il compagno di squadra Honda Joan Mir con la moto di fabbrica Repsol.
A Doha, Zarco ha concluso la gara con il pilota Yamaha Fabio Quartararo proprio davanti a lui al traguardo e con un distacco di cinque secondi dal decimo posto di Maverick Vinales (Aprilia). Nel fare il bilancio del suo debutto su Honda in una gara di MotoGP, l'uomo di Cannes ha detto: "Il dodicesimo posto è la prova che abbiamo del potenziale. Mi sono divertito in questa gara. Essere in lotta significa che possiamo fare un buon lavoro in questa stagione."
Il capo team LCR-Honda, Lucio Cecchinello, analizza il lavoro del veterano così: "Diciamo che eravamo soddisfatti, anche perché Johann ha trovato buone sensazioni sulla moto fin dal primo test. Ha una buona sensazione in ingresso curva - sente che la moto è agile e si piega bene. Chiaramente dobbiamo migliorare in termini di grip al posteriore. Penso che anche Joan Mir possa portare avanti la Honda in breve tempo e naturalmente speriamo lo stesso da Taka e Luca."
Cecchinello limita leggermente la prestazione di Zarco in qualifica, che è stato nettamente più veloce degli altri piloti Honda: "Devo dire che Johann ha fatto solo un giro perfetto. Era anche in scia su questo giro. Quindi non voglio sollevare troppo le aspettative. Considerando che ora ci sono otto Ducati, più l'Aprilia e la KTM, che sono tutti competitivi, non sarà facile entrare nel Q2 nei prossimi tempi."
Sui vantaggi di Zarco, Cecchinello sottolinea: "Sembra che Johann abbia un'ottima sensibilità per quanto riguarda il gas. Ha quindi leggermente meno problemi di grip del pneumatico in ogni giro. Non è solo il suo talento, ma sicuramente anche la sua esperienza. Ogni pilota guida volentieri con il posteriore ed è anche divertente. Ma: non è efficace e di solito i tempi sul giro ne risentono man mano che la gara avanza. Johann gestisce molto bene il gas e può quindi evitare un po' l'usura del pneumatico, e quindi ha avuto un piccolo vantaggio a Doha nel finale. Ha detto che avrebbe superato anche Quartararo se la gara fosse durata due giri in più."
Cecchinello aggiunge: "Mi ricordo quando Alex Rins è passato alla Yamaha - cosa che personalmente capisco - perché ha ottenuto un contratto di fabbrica lì. Quando abbiamo avuto l'opportunità di avere Zarco, HRC non ha avuto dubbi. Tutti apprezzano la sua esperienza in MotoGP ed è molto importante ora. Dobbiamo sicuramente colmare il divario con gli avversari. Per questo abbiamo bisogno di piloti così esperti."
Riguardo ai problemi Honda, il mastro LCR Cecchinello, che una volta ha portato anche Stefan Bradl (34) a un podio di MotoGP a Laguna Seca, dice: "Da alcuni anni i commenti dei piloti riguardano il maggior grip meccanico al posteriore. Bisogna sapere che questo grip è creato sia dal telaio che dall'aerodinamica. L'aerodinamica gioca un ruolo molto importante. Quindi dovremmo continuare a concentrarci qui - si tratta di telaio, forcellone e pacchetto aerodinamico. Si parla soprattutto dell'ala posteriore e degli spoiler nella zona del motore davanti alla ruota posteriore." E Cecchinello conclude con un sorriso: "Sì, è un po' divertente - ma sembra che le case motociclistiche giapponesi abbiano bisogno di recuperare su questo fronte."
Il fatto è che i giapponesi hanno sicuramente riconosciuto la gravità della situazione. Sulla determinazione del reparto corse MotoGP di Honda, il fedele di Honda Cecchinello osserva: "Il rapporto con HRC è sempre stato molto buono. Ma potresti dire che attualmente siamo in contatto giorno e notte - abbiamo riunioni continue. La determinazione e la quantità di risorse umane che HRC ha ora nel paddock MotoGP sono su un livello mai visto prima."
La sua visione del Gran Premio del Portogallo: "Poiché a Portimao non ci sono rettilinei veramente lunghi, potrebbe essere una pista in cui possiamo avvicinarci ai tempi sul giro dei primi. Abbiamo visto a Qatar che perdiamo nelle curve veloci e lunghe e che ci manca anche un po' in termini di velocità massima. Portimao non è in generale una pista facile - ma è una pista in cui mi aspetto che non saremo così lontani."
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