Nella sua stagione da rookie nel campionato mondiale Superbike, Nicolo Bulega si sta comportando come un veterano. Il pilota Ducati rimane con i piedi per terra e non vuole pensare alla lotta per il titolo.
La prima metà del campionato mondiale Superbike 2024 si è conclusa a Most, nella Repubblica Ceca. Restano ancora sei tappe, ma i rapporti di forza sembrano chiaramente definiti. Nicolo Bulega è una delle sorprese positive: il rookie ha impressionato nel campionato riservato alle derivate di serie e si sta affermando come la nuova punta di diamante della Ducati.
Sono passati diversi anni da quando la carriera di Bulega sembrava essersi arenata. Dal 2016 al 2021 è stato un pilota titolare in Moto3 e Moto2, senza però riuscire a fare il salto di qualità. Dopo un'altra stagione deludente in Moto2, nel 2022 è passato al campionato mondiale Supersport, venendo accolto dal team Aruba.it Ducati. L'anno successivo ha vinto il campionato in modo netto, con 16 vittorie in 24 gare. Inevitabile è stato il passaggio al mondiale Superbike, come successore di Michael Rinaldi, che non era riuscito a soddisfare appieno le aspettative del costruttore italiano.
Con la vittoria inaugurale a Phillip Island, Bulega ha fatto storia. Durante la stagione non ha commesso errori significativi, ed è un habitué del podio. In 18 gare è salito 11 volte tra i primi tre. Il suo peggior risultato è stato ad Assen, dove nel secondo round ha chiuso "solo" ottavo. A Most, domenica, è stato secondo, alle spalle di Toprak Razgatlioglu (BMW).
Ripensando alla gara in Repubblica Ceca, Bulega ammette di non aver avuto chance contro la stella della BMW. «Nelle prime fasi c'è stata una lotta con Toprak, ma lui stava correndo solo al 90%. Se avesse dato tutto, sarebbe stato un vero duello, ma all'inizio si è trattenuto. Il mio obiettivo è avvicinarmi di più a lui. Ho dato tutto quello che avevo. Non so dove avrei potuto fare meglio.»
«Al momento non posso competere con Toprak per il campionato, è troppo forte», ha dichiarato Bulega. «Il campionato attualmente non mi interessa, è ancora lungo. Preferisco concentrarmi gara per gara e cercare di fare esperienza.»
Secondo nella classifica generale, Bulega ha finora accumulato 239 punti. Il suo distacco da Razgatlioglu è di 64 punti, il che lo rende l'unico pilota nel mondiale Superbike che riesce a tenere il passo, anche se a distanza. Poiché il suo esperto compagno di squadra Alvaro Bautista ha commesso diversi errori, Nicolo è il miglior pilota Ducati al momento.
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