Jonathan Rea (37) cerca ancora i limiti della Yamaha R1

Il debutto di Jonathan Rea sulla Yamaha a Phillip Island è stato un disastro. Il sei volte campione del mondo Superbike non fa mistero del fatto che non ha ancora compreso appieno la R1.

Dal 2009 Jonathan Rea gareggia a tempo pieno nel Campionato Mondiale Superbike, ma mai una stagione è iniziata così male come quest'anno, proprio nel suo primo weekend di gara con la Yamaha. Il nordirlandese, che ha vinto sei campionati del mondo consecutivi tra il 2015 e il 2020, non è riuscito a piazzarsi a punti né nella prima gara né nella Superpole Race, e ha avuto un grave incidente nel secondo incontro. Con zero punti, il recordman di molte statistiche del Superbike non compare nemmeno nella classifica generale dopo Phillip Island.

Dopo nove anni con Kawasaki, il passaggio alla R1 sta risultando più difficile del previsto per il nordirlandese. Inoltre, a differenza della maggior parte dei piloti di punta, Rea ha cambiato squadra senza portare con sé il suo ingegnere di lunga data.

"È ovviamente molto difficile unirsi a una nuova squadra e avere subito lo stesso ambiente di lavoro che ho avuto negli ultimi nove anni. Sento che finora non abbiamo mostrato il nostro vero potenziale. Il mio team sta iniziando a capire poco a poco cosa ho bisogno e io sto imparando come affrontare certi processi", ha detto il 37enne a racesport.nl. "Sto ancora conoscendo la R1. Il primo giorno mi è piaciuta molto la moto, la sensazione era davvero buona. È una moto con cui è facile andare veloci. Ma essere davvero veloci è un'altra storia e non sono ancora arrivato a quel punto."

Tuttavia, già in Australia si sono visti progressi. Quando Rea è caduto nel secondo incontro, stava lottando per le prime posizioni. Questo e anche le peculiarità di Phillip Island danno speranza al padre di famiglia. È noto anche che le vere prestazioni emergono solo sui circuiti europei.

"Ho bisogno di più fiducia e quando ce l'avremo, penso di poter fare il prossimo passo. Sto ancora imparando dove sono i limiti", ha sottolineato Rea. "Phillip Island è una pista completamente diversa dalle altre e siamo stati gettati nell'acqua fredda. In ogni caso, la Yamaha è una moto che deve essere guidata in modo completamente diverso dalle mie macchine precedenti. E hanno anche riasfaltato la pista, il che la rende ancora diversa con più grip; inoltre, c'era molto nuovo materiale martedì. Stiamo lavorando per capire tutto passo dopo passo."