Se nel secondo turno di prove libere Lewis Hamilton è riuscito a piazzarsi al primo posto, nelle qualifiche il sette volte campione del mondo è stato costretto a accontentarsi del nono posto. L'esplicazione per questo risultato l'ha data dopo la caccia al tempo.
Il miglior tempo di Lewis Hamilton nel secondo turno di prove libere in Bahrain ha fatto sperare molti fan della Mercedes in una forte prestazione del sette volte campione del mondo nelle qualifiche. Tuttavia, le aspettative non sono state soddisfatte: il vincitore di 103 Gran Premi è riuscito ad accedere al Q3, ma si è classificato al nono posto.
Ciò che sarebbe stato possibile lo ha dimostrato il suo compagno di squadra George Russell, che ha fatto il terzo tempo e si è posizionato dietro al poleman Max Verstappen e al pilota della Ferrari Charles Leclerc. Al giovane britannico sono mancati poco meno di tre decimi per la pole position. Il suo compagno di squadra, invece, è stato più di cinque decimi più lento del campione con la Red Bull Racing.
Nonostante ciò, Hamilton ha assicurato di fronte alla telecamera: "Mi sono divertito, anche se naturalmente non è il risultato che speravo di ottenere. Ma può capitare." Ha dichiarato di non essere sorpreso, poiché ha assunto un rischio nell'impostazione della vettura. "Probabilmente ho scelto una direzione che, probabilmente, non era giusta per le qualifiche, ma spero che sia quella giusta per la gara."
Successivamente, il 39enne ha entusiasmato a "Sky Sports F1": "Penso che il risultato e il ritmo di George sottolineino davvero quanto duramente abbia lavorato il team durante l'inverno. È fantastico avere una macchina con cui possiamo lottare." E ha spiegato: "Ieri è andato davvero bene. George ed io avevamo la stessa impostazione, ma poi lui è andato a sinistra e io a destra. A destra non era sicuramente il massimo per un singolo giro, ma mi sentivo più a mio agio con più carburante a bordo. Quindi spero che questo paghi anche in gara."
Hamilton ha ammesso che sarà sicuramente un duro lavoro superare le auto veloci che lo precedono, ma ha aggiunto con combattività: "Ma sicuramente sarà divertente."
Qualifiche, Bahrain
01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:29,179 min
02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:29,407
03. George Russell (GB), Mercedes, 1:29,485
04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:29,507
05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:29,537
06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:29,542
07. Lando Norris (GB), McLaren, 1:29,614
08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:29,683
09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:29,710
10. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:30,502
11. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:30,129
12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,200
13. Alex Albon (T), Williams, 1:30,221
14. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:30,278
15. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:30,529
16. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:30,756
17. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:30,757
18. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:30,770
19. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:30,793
20. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:30,948
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