Ancora non è confermato, ma con grande probabilità Max Verstappen dovrà affrontare una penalità in Belgio imposta dai commissari della FIA a causa dell'installazione di nuovi componenti del motore. Siamo ormai nella seconda metà della stagione e molti team si stanno arrovellando su come gestire il contingente dei motori per affrontare i 24 weekend di gara.
Il team principal della Red Bull Racing, Christian Horner, ha già chiarito da tempo: «Non possiamo evitare di installare un nuovo motore e quindi dovremo accettare una penalità.»
L'esperienza ha dimostrato che una penalità sul Circuit de Spa-Francorchamps fa meno male rispetto ad altre piste, poiché il circuito delle Ardenne offre più possibilità di sorpasso rispetto, ad esempio, all'Hungaroring o a Zandvoort. Per non parlare di Monaco.
Ci sono state gare in cui Verstappen ha superato le penalità con una facilità sorprendente, vincendo persino dal quattordicesimo posto in Belgio nel 2022.
Quindi, quanto è probabile questa penalità?
Verstappen, rispondendo a questa domanda di SPEEDWEEK.com nel paddock del circuito: «Molto probabile. Sapevamo già da tempo cosa ci aspettava. Non è quindi una sorpresa. Vedremo in gara quanto riusciremo a recuperare. Si scelgono sempre circuiti più adatti per un passo del genere, e questa pista è una di quelle.»
Negli ultimi anni, Verstappen ha avuto l'auto più veloce per compensare un tale svantaggio. Oggi la situazione è diversa. Verstappen ammette: «Negli ultimi GP non avevamo più l'auto più veloce, quindi non possiamo dire che vinceremo anche se partiamo dieci posizioni indietro. Ma in un Gran Premio può succedere di tutto. Cerchiamo di trarre il meglio dalla situazione.»
«Non so ancora quanto saremo competitivi qui. Alcune parti della pista sono state riasfaltate, questo avrà delle conseguenze. Venerdì e sabato è prevista pioggia, ma domenica dovrebbe essere asciutto, anche questo avrà un impatto. Ci sono ancora molte incognite. Vedremo come andrà.»
In Ungheria c'era un po' di delusione per l'aggiornamento di Red Bull Racing, che non ha portato i risultati sperati. Max spiega: «Dobbiamo valutare meglio, anche in termini di setup. Forse avremmo potuto ottenere di più. Non ho mai detto che l'aggiornamento non funzionasse, ma ho avuto l'impressione che forse non abbiamo sfruttato tutto.»
McLaren è stata molto forte nelle ultime gare. A cuore aperto: Max Verstappen è preoccupato per la difesa del titolo? Il 26enne risponde: «McLaren ha portato in pista la macchina migliore negli ultimi GP e, se continueranno così, sarà difficile. Ma non serve a niente preoccuparsi dei rivali, dobbiamo concentrarci meglio sulla nostra macchina. Possiamo ottenere di più dalla vettura.»
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