Fine di un'era: l'ultimo Gran Premio di Stefan Bradl

Il 17 novembre 2024, a Barcellona, si è concluso un lungo capitolo della carriera di Stefan Bradl, che dopo 19 anni di gare in MotoGP ha disputato il suo ultimo Gran Premio. Era il 2005 quando il pilota tedesco fece il suo debutto nella classe 125cc proprio sul circuito di Catalunya, segnando l'inizio di una carriera che lo ha visto protagonista in tutte le categorie del Motomondiale.

Le tappe fondamentali della carriera di Bradl sono molte. Nel 2005 vinse il campionato tedesco nella classe 125, e due anni dopo conquistò il titolo di campione spagnolo nella stessa classe. Nel corso della sua carriera nella 125cc, ottenne sei podi, di cui due vittorie. La sua carriera nella Moto2 è stata altrettanto brillante, con cinque vittorie, dodici podi e sette pole position, culminando nel trionfo mondiale del 2011.

Dal 2012 al 2016, Bradl è stato pilota ufficiale in MotoGP, concludendo il 2013 con un incredibile secondo posto al Gran Premio di Laguna Seca, dietro a Marc Marquez, e conquistando la sua unica pole position nella classe regina. La sua migliore stagione in MotoGP è stata quella del 2013, quando chiuse il campionato al settimo posto. Dal 2018, Bradl ha lavorato come test rider per la Honda Racing Corporation, rimanendo sempre coinvolto nello sviluppo della moto.

Nel weekend di Barcellona, Bradl aveva già annunciato che sarebbe stato il suo ultimo Gran Premio come pilota attivo, sebbene il suo contratto con HRC sia valido fino al 2026. Ha chiarito che i futuri impegni come wild card saranno lasciati a colleghi come Aleix Espargaró e Takaaki Nakagami.

Nonostante fosse consapevole che non avrebbe potuto lottare per posizioni di vertice, Bradl ha affrontato la gara con la determinazione di chiudere un capitolo importante della sua carriera. «Già durante il weekend era chiaro che la mia velocità non sarebbe stata sufficiente per stare al passo con i primi», ha raccontato Bradl. «Durante la gara, sono emersi alcuni problemi che avevo previsto, che mi hanno tolto fiducia sulla moto. Il mio obiettivo era finire la gara in modo pulito e concludere questo capitolo della mia carriera».

Il suo ultimo Gran Premio è stato per lui un momento di riflessione. Non c'erano emozioni esagerate, poiché non era più un pilota permanente, ma per Bradl è stato comunque un momento molto significativo. «Questo weekend non è stato carico di emozioni, ma è stato personale. È stato bello che mio padre fosse qui con me, senza di lui la mia carriera non sarebbe stata possibile. È stato un bel modo di concludere il mio percorso nel motorsport», ha aggiunto.

Nonostante il risultato finale, dove ha tagliato il traguardo in ventiduesima posizione, Bradl ha dimostrato ancora una volta il suo impegno e la sua passione per le corse. Sebbene il suo tempo da pilota in MotoGP sia finito, rimarrà ancora parte integrante del progetto Honda come tester, continuando a contribuire allo sviluppo della moto.

Risultati MotoGP Barcellona, Gara (17 novembre):

1. Francesco Bagnaia (Ducati)  

2. Marc Márquez (Ducati)  

3. Jorge Martín (Ducati)  

4. Alex Márquez (Ducati)  

5. Aleix Espargaró (Aprilia)  

6. Brad Binder (KTM)  

7. Enea Bastianini (Ducati)  

8. Franco Morbidelli (Ducati)  

9. Marco Bezzecchi (Ducati)  

10. Pedro Acosta (KTM)  

11. Fabio Quartararo (Yamaha)  

12. Miguel Oliveira (Aprilia)  

13. Jack Miller (KTM)  

14. Johann Zarco (Honda)  

15. Maverick Viñales (Aprilia)  

16. Luca Marini (Honda)  

17. Takaaki Nakagami (Honda)  

18. Raúl Fernández (Aprilia)  

19. Augusto Fernandez (KTM)  

20. Alex Rins (Yamaha)  

21. Michele Pirro (Ducati)  

22. Stefan Bradl (Honda)  

– Joan Mir (Honda), 18 giri indietro