Dopo 222 gare nella Superbike, Michael Rinaldi affronta una nuova sfida nella stagione 2024: affermarsi nella Supersport World Championship con la nuova Yamaha R9 del team GMT94. Il primo test ad Almeria segna un solido inizio per il pilota italiano, desideroso di lasciarsi alle spalle un’annata difficile con Ducati Motocorsa.
Una Stagione da Dimenticare
Il 2023 non è stato facile per Rinaldi. Oltre alle difficoltà sportive con Motocorsa Ducati, i rapporti tesi con il team manager Lorenzo Mauri hanno reso l’esperienza ancora più amara. Anche dopo la stagione, Mauri non ha facilitato il passaggio di Rinaldi alla sua nuova squadra, impedendogli di testare la Yamaha R9 nel 2023.
Prime Sensazioni con la Yamaha R9
A gennaio, finalmente, Rinaldi ha potuto mettersi alla guida della R9 durante quattro giorni di test ad Almeria. Il nuovo motore a tre cilindri da 890cc richiede uno stile di guida diverso rispetto al quattro cilindri della Yamaha R6, ma il 29enne di Rimini si è adattato rapidamente:
“Sono soddisfatto del primo impatto con la nuova R9 e, soprattutto, del mio nuovo team. Mi sono sentito subito a mio agio con GMT94, dai meccanici al capotecnico, fino alla gestione elettronica,” ha dichiarato Rinaldi.
Nonostante il maltempo negli ultimi giorni di test, i progressi sono stati costanti:
“Ci siamo migliorati di giorno in giorno, un segnale che stiamo lavorando nella direzione giusta con elettronica e regolazioni.”
Adattarsi a un Nuovo Stile di Guida
Rinaldi ha sottolineato la necessità di adattare il proprio stile di guida dopo anni trascorsi nel mondo della Superbike:
“Sto cercando di modificare il mio approccio per adattarmi alla R9, ma penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro. Sono grato al team per il loro supporto eccezionale.”
Prossimi Obiettivi
Il prossimo test a Portimão a fine mese rappresenta un’altra tappa importante per Rinaldi e il team. L’obiettivo è sfruttare il buon inizio ad Almeria e continuare a migliorare in vista della stagione.
Con Lucas Mahias come compagno di squadra, Rinaldi si prepara a una stagione in cui cercherà di dimostrare il proprio valore in una nuova categoria e con un nuovo team. Le basi sono solide e la determinazione non manca: il 2024 potrebbe segnare una rinascita per il pilota italiano.
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