Le migliorie alla BMW per il Campionato Mondiale Superbike 2024 non sono evidenti solo grazie al podio di Toprak Razgatlioglu a Phillip Island, ma anche attraverso i risultati del suo compagno di squadra Michael van der Mark.
Anche se il 16º posto in Superpole e i risultati delle gare 7, 16 e 9 non sembrano eccezionali, rispetto ai risultati precedenti sono risultati solidi. Per Michael van der Mark è stato persino il miglior weekend con la BMW a Phillip Island. L'olandese ha ottenuto risultati migliori solo nel 2020 con la Yamaha.
Il fatto che van der Mark sia stato sottostimato è evidente anche dal quinto posto ottenuto venerdì con soli 0,2 secondi di distacco.
"Nella Superpole ho fatto un pasticcio. Sono caduto nel mio primo giro e poi devi segnare un tempo. Il mio tempo sul giro era decente, ma non sono riuscito a migliorare quanto avrei voluto. Il 16º posto sulla griglia di partenza è tutto tranne che ideale", sa il trentunenne. "Il mio start [nella prima gara] è stato abbastanza buono, ma non fantastico. Hai semplicemente molto da fare quando parti dal 16º posto. Ma sono riuscito a progredire passo dopo passo. Avevo un buon ritmo e sono riuscito a sorpassare molti ragazzi. Credo di essere stato uno degli ultimi a fare il pit stop. Dopo il pit stop ho spinto il più forte possibile, ma non sono riuscito a chiudere il gap sul gruppo davanti a me. Non avevo neanche la stessa sensazione di prima del pit stop. Ma è stato un buon inizio di stagione, penso, partendo dal 16° posto e arrivando settimo."
Anche nella gara sprint e nella seconda gara della domenica, il pilota della BMW è dovuto partire dalla 16ª posizione.
"Nella gara sprint abbiamo provato qualcosa di diverso con la moto, che sembrava buono nel warm-up. Ma quando la temperatura è salita nella Superpole Race, non ho più avuto la stessa sensazione. È stato difficile, non sono riuscito a guadagnare posizioni", ha spiegato il campione del mondo Supersport 2014. "Nella seconda gara ho avuto un buon start e delle prime giri forti, sono riuscito a evitare tutti i guai e sono arrivato ottavo quando è stata esposta la bandiera rossa. Al restart sono partito dall'ottavo posto, ma avevamo visto che prima della bandiera rossa, dopo cinque giri, avevo avuto un problema con la gomma. Ora avevamo una gara sprint di undici giri, e semplicemente non sapevo come gestire la gomma. Se avessi spinto come nel primo tratto della gara, non sapevo se ce l'avrei fatta. Quindi ho sentimenti contrastanti, ma alla fine ci sono stati alcuni buoni punti."
Van der Mark valuta positivamente i risultati della BMW.
"Penso che nel complesso il weekend non sia stato male", ha sottolineato van der Mark. "E penso che la cosa migliore per noi sia vedere quanto si sia migliorata la BMW. È stato fantastico vedere Toprak sul podio. Penso che l'inizio della stagione abbia dato molta fiducia a tutta la squadra."
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