Liberty Media, dopo aver acquisito la Formula 1, si aggiudicherà anche la MotoGP, il World Superbike e la MotoE? Gli indizi si fanno sempre più consistenti, ma ci sono ancora ostacoli significativi. Alcuni sognano che l'accordo venga annunciato durante il GP di Austin.
La prestigiosa giornale finanziaria britannica Financial Times ha riportato che il proprietario della Formula 1, Liberty Media, è ora il favorito per l'acquisizione della Dorna, l'azienda spagnola che detiene sia la MotoGP che il World Superbike. Tuttavia, il tentativo di acquisto potrebbe essere bloccato dalla Direzione generale della concorrenza della Commissione europea ("COMP"), anche se le parti dovessero concordare sulla vendita.
Si ritiene che Liberty sia ora l'ultimo candidato rimasto nella guerra di offerte per l'acquisizione della Dorna. A questa accesa battaglia hanno partecipato alcuni dei più grandi nomi dello sport. L'azienda ora è valutata 4 miliardi di euro - un notevole balzo rispetto ai 500 milioni di euro per cui è stata venduta l'ultima volta quasi due decenni fa.
Altri pretendenti includevano il fondo di investimento sportivo del governo del Qatar (proprietario del club di calcio francese Paris Saint Germain e non estraneo alla MotoGP grazie ai legami con il Qatar) e l'agenzia sportiva americana Endeavour, ex agenzia di talenti di Hollywood. I loro acquisti più recenti includono il wrestling WWE e l'Ultimate Fighting Championship.
Tre proprietari.
È un segreto di Pulcinella che i proprietari della Dorna abbiano messo l'azienda sul mercato da un po' di tempo. Le operazioni finanziarie dell'azienda suggeriscono che la vendita sia imminente da alcuni anni, poiché hanno spinto il valore dell'azienda a beneficio degli azionisti - una strategia comune prima di una vendita.
Tra questi proprietari ci sono il fondo di investimento britannico Bridgepoint Capital, che detiene quasi il 40% delle azioni del campionato, e la cassa pensione statale canadese, che nel 2012 ha acquistato un altro 40% da Bridgepoint. Un ulteriore 20% è detenuto dai dipendenti della Dorna, in particolare dal CEO di lunga data Carmelo Ezpeleta e dalla sua famiglia.
Anche se una vendita preliminare a Liberty potrebbe essere imminente, e ci sono voci che vedono l'annuncio già durante il prossimo MotoGP a Austin tra due settimane, è improbabile che l'affare si concluda rapidamente. Gli esperti di diritto europeo della concorrenza ritengono che il commissario per il monopolio esaminerà qualsiasi potenziale vendita, il che potrebbe richiedere mesi.
"Sarei molto sorpreso se le autorità di regolamentazione della concorrenza non guardassero questo", ha detto James Killick, avvocato della concorrenza presso White & Case, alla Financial Times. "La domanda è: il mercato è cambiato?"
In effetti, è stato un simile potenziale accordo che ha portato Bridgepoint a diventare proprietario della Dorna nel 2006, quando un altro fondo britannico, CVC Capital Investment, è stato costretto dall'UE a vendere l'azienda per acquisire una quota del 71% della Formula 1 - che successivamente hanno rivenduto a Liberty.
Quali opportunità e rischi potrebbero derivare dalla fusione delle classi regine e quali impatti potrebbe avere sulle singole serie, sarà oggetto di discussioni accese tra i fan del motorsport di tutto il mondo nel prossimo futuro.
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