Max Verstappen (1°): «Un buon inizio di weekend»

 

Il campione di Formula 1 Max Verstappen ha fatto tutto alla perfezione nelle qualifiche sprint a Spielberg, assicurandosi la pole position per la gara di casa del suo team Red Bull Racing. Tuttavia, ha avvertito: «C'è ancora molto lavoro da fare.»

Il tre volte leader del campionato mondiale Max Verstappen è riuscito a segnare il giro più veloce nelle qualifiche sprint. Così, il leader del mondiale del team Red Bull Racing ha conquistato la migliore posizione di partenza per la mini-gara di sabato.

Il ventiseienne olandese ha dichiarato: «È sempre fantastico essere qui davanti ai miei fan nella gara di casa del mio team. Finora è stata una giornata fantastica. Tutto è andato come previsto. Abbiamo apportato alcune modifiche prima delle qualifiche sprint e mi sono divertito molto a guidare la macchina.»

«Tutto è andato davvero bene finora, è stato un buon inizio di weekend, ma c'è ancora molto lavoro da fare. Sono soddisfatto della giornata di oggi e vedremo come andrà la gara domani», ha aggiunto il sessantun volte vincitore di GP.

Come sono andate le qualifiche sprint:

Le qualifiche sprint sul Red Bull Ring sono iniziate con un sole splendente e una temperatura esterna di 27,4 gradi Celsius. L'asfalto della pista di 4,318 km si era riscaldato fino a 42,8 gradi quando il semaforo alla fine della corsia dei box è diventato verde. Le star della GP non si sono mostrate subito, e solo dopo tre minuti dieci piloti sono usciti contemporaneamente, con Lewis Hamilton a fare da apripista.

Il sette volte campione del mondo ha avuto subito un momento di paura all'inizio del suo primo giro veloce, scivolando alla prima curva e perdendo tempo prezioso. Il britannico trentanovenne ha completato il giro in 1:06,416 min, ma il tempo è stato cancellato per un'uscita di pista alla sesta curva. La stessa sorte è toccata a Guanyu Zhou, uscito di pista alla nona curva.

George Russell ha preso il comando con 1:05,764 min, seguito da Carlos Sainz, Lando Norris, Charles Leclerc, Oscar Piastri, Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Yuki Tsunoda, Valtteri Bottas, Pierre Gasly, Nico Hülkenberg e Daniel Ricciardo. Ma la gioia del pilota Mercedes è stata breve, poiché Max Verstappen ha segnato un nuovo riferimento con 1:05,690 min.

Dopo nove minuti, tutti tranne Hamilton e Zhou avevano un tempo segnato, e Verstappen era ancora il più veloce. Hamilton si è inserito all'11° posto nel suo secondo tentativo, mentre Zhou ha dovuto accontentarsi del tempo più lento. Il cinese aveva ancora tempo per migliorare.

Due volte le bandiere gialle sono state sventolate brevemente, poi il Q1 è finito. Verstappen è stato il più veloce con 1:05,690 min, mentre Ricciardo, Hülkenberg, Bottas, Alex Albon e Zhou si sono dovuti arrendere dopo il primo segmento di qualifiche.

Yuki Tsunoda ha avuto un momento di paura all'ultima curva, perdendo brevemente il controllo della sua vettura, ma è riuscito a entrare nel Q2 come quindicesimo, con un vantaggio di 24 millesimi di secondo sul suo compagno di squadra, che è finito sedicesimo ed è stato eliminato.

Verstappen ha avuto un problema con la visiera del casco e ha dovuto cambiarlo prima dell'inizio del Q2. L'olandese ha poi ripreso da dove aveva lasciato: con 1:05,186 min ha preso la prima posizione, seguito da Russell, Piastri, Sainz, Leclerc, Hamilton, Norris e Pérez. Tuttavia, Stroll, Ocon, Gasly, Tsunoda, Alonso, Magnussen e Sargeant non avevano ancora segnato un tempo nel Q2.

Alla fine, Verstappen è stato il più veloce anche nel Q2, con Russell, Piastri, Sainz, Leclerc, Hamilton, Norris, Pérez, Ocon e Gasly a passare al Q3, mentre Magnussen, Stroll, Alonso, Tsunoda e Sargeant sono stati eliminati.

Ci sono voluti diversi minuti prima che le prime vetture uscissero per il Q3, e solo quando mancavano meno di tre minuti alla fine i due piloti Mercedes sono usciti per primi. Il duo ha presto trovato compagnia e nella corsia dei box si è formata una coda sempre più lunga, poiché tutti volevano mantenere una certa distanza dal pilota che li precedeva.

Hamilton ha commesso un errore alla terza curva e ha perso posizioni. Alla fine, Verstappen ha avuto la meglio con 1:04,686 min, seguito da Norris, Piastri, Russell, Sainz, Hamilton, Pérez, Ocon, Gasly e Leclerc. Quest'ultimo non è riuscito a completare un giro cronometrato dopo una breve sosta ai box.

**Qualifiche Sprint, Austria:**

1. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:04,686 min

2. Lando Norris (GB), McLaren, 1:04,779

3. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:04,987

4. George Russell (GB), Mercedes, 1:05,054

5. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:05,126

6. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:05,270

7. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:06,008

8. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:06,101

9. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:06,624

10. Charles Leclerc (MC), Ferrari, nessun tempo

11. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:05,806

12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:05,847

13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:05,878

14. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:05,960

15. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:06,013

16. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:06,581

17. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:06,583

18. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:06,725

19. Alex Albon (T), Williams, 1:06,754