Le dichiarazioni di Max Verstappen dopo la vittoria del titolo a Las Vegas non sono passate inosservate, soprattutto per il commento scherzoso sul fatto che, con una McLaren, avrebbe conquistato il campionato ancor prima. La risposta di Lando Norris, suo rivale in pista, non si è fatta attendere: "Max è davvero un comico. Va bene, può dire quello che vuole, ma non sono d'accordo. Max è bravo, ma quello che dice non corrisponde alla realtà."
La replica di Verstappen in Qatar
Durante il weekend del GP in Qatar, Verstappen è stato interrogato sulle parole di Norris e su come valutasse la reazione del pilota britannico. Il tre volte campione del mondo ha risposto con calma: "Non credo che si debba perdere tempo a discutere su queste cose. Non mi aspettavo una reazione particolare e non l’ho cercata. So cosa sono capace di fare e cosa no."
Verstappen ha ribadito il suo pensiero, sostenendo che le McLaren, così come le Ferrari, fossero complessivamente più competitive della sua Red Bull durante tutta la stagione: "La mia affermazione si basa su un dato di fatto. Se avessi guidato una di quelle auto, probabilmente avrei chiuso il campionato prima. Questo non toglie nulla ai miei risultati con la Red Bull."
"Se non ricevo riconoscimenti, allora per cosa?"
Il pilota olandese ha voluto anche difendere la propria reputazione, affermando: "Se qualcuno pensa che io sia campione del mondo solo grazie alla macchina migliore, penso che il 2024 abbia dimostrato il contrario. E se non ricevo riconoscimenti per questo, non saprei per cosa dovrei riceverli."
Nonostante il tono fermo delle sue dichiarazioni, Verstappen ha ammesso che il commento originale era nato in un clima scherzoso, durante un'intervista post-vittoria: "In quella conferenza stampa avevo già bevuto quattro birre e due gin tonic."
Sprint Qualifying, Qatar: i risultati
- Lando Norris (GB), McLaren, 1:21.012
- George Russell (GB), Mercedes, 1:21.075
- Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:21.171
- Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:21.281
- Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:21.308
- Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:21.315
- Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:21.474
- Pierre Gasly (F), Alpine, 1:21.978
- Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:22.088
- Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:22.577
- Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:22.433
- Alex Albon (T), Williams, 1:22.526
- Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:22.538
- Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:22.599
- Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:22.738
- Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:22.718
- Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:22.722
- Esteban Ocon (F), Alpine, 1:22.906
- Guanyu Zhou (CHN), Sauber, 1:22.948
- Franco Colapinto (RA), Williams, 1:23.423
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