Sorpresa: un secondo team Honda con Ana Carrasco

"Con la guida del reparto corse di Honda, l'obiettivo è rappresentare Honda in questa categoria al massimo livello", afferma Bruno Skotnicki in merito all'ingresso del nuovo team francese nella Supersport World Championship (Supersport-WM).

Dopo la stagione 2020, il team britannico PTR di Simon Buckmaster, che per anni ha rappresentato Honda nella Supersport-WM, ha fatto il salto a Triumph. Questo passaggio segnò una pausa temporanea della casa giapponese in questa categoria, che aveva visto un grande dominio tra il 2002 e il 2014, con ben dieci titoli mondiali vinti dai piloti dello storico team olandese Ten Kate Racing.

Da quel momento, Honda ha visto diminuire le proprie vittorie a favore di Kawasaki e Yamaha. L'ultimo successo in condizioni di asciutto risale al 30 ottobre 2016, quando l'inglese Kyle Smith vinse in Qatar con la Honda del team PTR. Tuttavia, nel 2023, Tarran Mackenzie (Petronas MIE Honda) ha sorpreso tutti con una vittoria sotto la pioggia a Most, restando in pista con le gomme slick.

Il 25 settembre 2020, Honda ha lanciato in Giappone la CBR600RR Race Base, una versione specifica per il motorsport della CBR600RR, già in produzione dal 2011. Sebbene non si trattasse di una novità assoluta, la moto presentava modifiche tecniche mirate ad aumentare il potenziale in gara, tra cui un sistema Ride-by-wire, fondamentale per adattarsi all'elettronica unificata MecTronik imposta dal regolamento dal 2019.

Nel 2023, Honda è tornata nella Supersport-WM grazie al team di Midori Moriwaki. Tuttavia, il pacchetto non si è dimostrato costantemente competitivo. Il pilota giapponese Kaito Toba è riuscito a entrare in zona punti in sei occasioni e ha ottenuto un brillante sesto posto sotto la pioggia nel secondo round di Assen.

Un momento particolarmente positivo è stato il risultato di Corentin Perolari, che, con una wildcard, ha ottenuto il settimo posto al suo Gran Premio di casa a Magny-Cours, dimostrando le potenzialità della CBR600RR. Perolari, che corre con Honda Francia, ha annunciato che il team prenderà parte alla stagione completa della Supersport-WM 2025. La sorpresa per il team è l'ingaggio della campionessa del mondo Ana Carrasco come compagna di squadra.

Carrasco, che diventa solo la seconda donna, dopo Maria Herrera, a correre come pilota ufficiale nella categoria Supersport, ha dichiarato: "Sono molto felice di partecipare a questo nuovo progetto con Honda. Honda è il più grande produttore di moto e per me è un onore correre con questi colori. Voglio imparare il più velocemente possibile e lottare per ottenere buoni risultati. Non vedo l'ora di lavorare con il team e provare la moto per la prima volta. Ringrazio HRC, Honda Europa e Honda Francia per la fiducia e per avermi dato questa opportunità".

Perolari, con 35 gare disputate in Supersport, ha già ottenuto 18 piazzamenti tra i primi 7 e ha conquistato un podio con il terzo posto a Phillip Island nel 2020. In Argentina, nel 2019, ha anche conquistato una pole position.

"Il nostro obiettivo è replicare la prestazione che abbiamo mostrato a Magny-Cours durante l'ultima wildcard, ma su tutta la stagione", ha commentato Perolari. "Essere costantemente tra i primi 10 sarebbe fantastico".

Bruno Skotnicki di Honda Francia ha dichiarato: "Honda sta costruendo un programma a lungo termine. Come annunciato lo scorso settembre, l'obiettivo della wildcard era raccogliere punti e fare un'impressione. Con la guida del reparto corse di Honda, l'obiettivo è rappresentare Honda in questa categoria al massimo livello. Honda vuole migliorare la moto, i piloti e il personale".

La griglia della Supersport-WM 2025 si arricchisce quindi di nuovi interessanti protagonisti, con Honda che punta a tornare a competere ai massimi livelli nella categoria.