Un debutto difficile per Zaidi
Non è stata una sorpresa vedere Zaqhwan Zaidi, pilota del team Petronas Honda, chiudere in fondo alla classifica durante il test Superbike di Portimão. Il rookie malese rischia un'altra prestazione deludente nel weekend di gara.
La stagione 2025 del campionato mondiale Superbike è iniziata in salita per Zaidi. Problemi con il visto gli hanno impedito di partecipare ai test invernali in Europa e al primo giorno del test ufficiale della Dorna a Phillip Island. Quando finalmente è sceso in pista, una caduta al primo giro ha reso inutile anche il secondo giorno di test. Con poca conoscenza della moto, delle gomme, del team e delle piste, il 29enne non è riuscito nemmeno a qualificarsi per le gare in Australia.
Test di Portimão: una piccola ripartenza
Il test di Portimão ha rappresentato la prima vera occasione per Zaidi di prendere confidenza con il campionato Superbike senza la pressione di un weekend di gara.
"Era la mia prima volta a Portimão, una pista difficile e una nuova sfida per me", ha dichiarato il pilota malese. "Ma sono abbastanza soddisfatto dei progressi fatti. A Phillip Island non avevo fiducia nella moto, tutto era nuovo e non avevo potuto provare. Ora capisco di più sia la moto sia il modo in cui devo lavorare con il mio capo tecnico."
I numeri non mentono: ancora troppi secondi di ritardo
Nonostante un miglioramento soggettivo, i tempi registrati a Portimão raccontano una storia diversa. Zaidi ha chiuso con un 1:45.816, ben 6,2 secondi più lento del miglior tempo di Toprak Razgatlioglu su BMW. Sei piloti della categoria Supersport sono stati più veloci di lui, e mancavano ancora due secondi per raggiungere la soglia del 105% necessaria per qualificarsi alle gare.
"Dobbiamo ancora migliorare su diversi punti, ma credo di poter fare meglio", ha ammesso Zaidi. "Tutto è nuovo per me, anche le gomme. Quasi tutte le piste saranno inedite per me, eccetto Aragón e Jerez. Ci vorrà tempo per raggiungere il livello desiderato, ma continuerò a lavorare il più duramente possibile."
Classifica Test Superbike Portimão (sabato)
| Posizione | Pilota (Nazione) | Moto | Tempo | Distacco |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Toprak Razgatlioglu (TUR) | BMW | 1:39.592 | - |
| 2 | Nicolo Bulega (ITA) | Ducati | 1:40.017 | +0.425 |
| 3 | Alex Lowes (GBR) | Bimota | 1:40.359 | +0.767 |
| 4 | Michael van der Mark (NED) | BMW | 1:40.436 | +0.844 |
| 5 | Remy Gardner (AUS) | Yamaha | 1:40.544 | +0.952 |
| ... | ... | ... | ... | ... |
| 27 | Zaqhwan Zaidi (MAL) | Honda | 1:45.816 | +6.224 |
Zaidi ha ancora molto lavoro da fare se vuole essere competitivo nel Mondiale Superbike. Il suo adattamento sarà cruciale nei prossimi appuntamenti della stagione. Riuscirà a ridurre il gap e qualificarsi per le prossime gare? Il tempo stringe per il pilota malese.
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