Una nuova pista, un nuovo gioco. A Portimão, Maverick Viñales ha dominato con la Aprilia. Ha ottenuto la sua prima vittoria nella Sprint Race ma è caduto mentre era in seconda posizione durante la gara principale.
Naturalmente, questo si applica anche a Portimão. Come il suo compagno di squadra Maverick Viñales, il veterano Aleix Espargaro ha cercato di mantenere alta la bandiera della Aprilia. Tuttavia, durante l'intero evento, il pilota Aprilia non è stato in cima alla classifica.
La realtà è che durante il weekend di apertura, Aleix Espargaro era il pilota dominante del quartetto Aprilia RS-GP. Sul podio della Sprint Race e alla fine della distanza, era di gran lunga il pilota più veloce nel campo - Espargaro ha fatto un'ottima figura. Viñales, con il soprannome "Top Gun", si è guadagnato il nono e il decimo posto come risultati decenti ma non eclatanti.
Due settimane dopo, la situazione è cambiata in Europa. Ora è Maverick Viñales a dominare. In tutte le sessioni, Viñales si è piazzato costantemente in alto. Durante l'intero evento, ha guadagnato mezzo secondo a giro sul compagno di squadra. Questo, considerando la sempre maggiore densità di prestazioni, si traduce in circa dieci posizioni (negli allenamenti a Portimão, 21 piloti erano entro 0,9 secondi).
Questa situazione sorprendente offre spunti di riflessione ma solleva anche domande. In primo luogo, è evidente che Aprilia è competitiva. La moto di fabbrica di Noale offre un ottimo compromesso tra potenza utilizzabile, elettronica e telaio. Questa combinazione garantisce un elevato ritmo su un giro e, al tempo stesso, è in grado di controllare l'usura delle gomme in modo calcolato durante l'intera distanza. Questo è stato confermato anche da Espargaro dopo il traguardo a Portogallo: "È molto importante che la nostra moto possa lottare per la vittoria su diverse piste e con due piloti diversi".
Ma come è possibile che i risultati dei piloti di fabbrica si discostino così tanto?
È certo che i due piloti spagnoli non hanno scambiato le moto tra i weekend di gara. A parte le impostazioni completamente diverse in numerose categorie (ergonomia, sospensioni, aerodinamica, elettronica), un tale scambio non avrebbe senso organizzativo. Nella base, le due moto di fabbrica sono completamente identiche. Le piccole tolleranze nei materiali da costruzione non possono essere escluse.
Anche i piloti satellite del team Trackhouse, Miguel Oliveira e Raúl Fernandez, non sono di grande aiuto nella risposta. Nonostante specifiche diverse (Oliveira guida anche una RS-GP 2024), nessuno dei piloti privati Aprilia è riuscito a competere in testa al gruppo.
Ogni motore viene preparato e monitorato con cura. Entrambi i piloti hanno a disposizione la stessa potenza di trazione. La lista delle velocità massime di Portimão dimostra che i tempi sul giro eccezionali di "Top Gun" non sono dovuti a una maggiore potenza. Curiosamente, il pilota Oliveira ha raggiunto i 350,6 km/h. In seconda posizione c'era Aleix Espargaro. Viñales si è classificato nel gruppo di mezzo con un ritardo di appena 2 km/h.
I pneumatici hanno più influenza sulle prestazioni. Nonostante gli elevati standard e i processi di produzione accurati, non tutti i pneumatici possono funzionare allo stesso modo entro il millesimo. Tuttavia, gli slick Michelin non possono essere la sola risposta. Non è realistico che uno dei piloti di fabbrica riceva pneumatici che funzionano in modo costantemente peggiore per tutto il weekend.
Sono quindi solo i piloti? Anche questa è un'ipotesi da escludere. Anche se i piloti sono esseri umani e non robot, tutti i piloti riuniti nella MotoGP sono tarati per spingere sempre al limite su ogni pista. Le preferenze personali, nel nostro caso il fatto che Viñales preferisca di più la pista di Portimão rispetto a Espargaro, non contano. Numerosi esempi dimostrano che le preferenze non sono decisive. Per restare nel nostro esempio, nel 2023 Viñales era il pilota Aprilia più veloce in Qatar.
La pista stessa ha un'influenza sulle moto della MotoGP. Ogni circuito varia in molti aspetti. La quantità di grip offerto è fondamentale. E qui le configurazioni dei piloti si armonizzano in modo diverso con l'aderenza offerta. In curve veloci, delle quali ce ne sono di più a Losail che a Portimão, sono necessarie diverse configurazioni. Se il pilota entra in una curva in quarta marcia o frena bruscamente prima di una curva, la distribuzione dell'aderenza sull'intera moto è diversa. Questo equilibrio dell'aderenza decide se un pilota sviluppa la giusta sensazione, cioè piena fiducia.
I sensori corporei funzionano diversamente rispetto a quelli di un dispositivo di misurazione tecnico. È quindi plausibile che il fenomeno della velocità dei due piloti di fabbrica Aprilia derivi dalle diverse configurazioni (dovute anche a statura e peso, forza, stile di guida) così come dalle diverse interpretazioni dei sensori corporei impostate da persona a persona.
Questa non è una risposta soddisfacente. Nemmeno banale. Ma allora non saremmo nella MotoGP. E finché ci saranno persone al comando di questi dispositivi tecnologici estremi, ci saranno anche risultati che non si spiegheranno immediatamente.
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